障害年金の額改定請求とは？等級を上げるために知っておきたいタイミングと方法
はじめに：今の等級のままで、本当に大丈夫ですか？
「障害年金を受給し始めた頃より、明らかに症状が悪化している気がする…。」「立ち仕事が辛くなり、勤務時間を減らさざるを得なくなった。」「家族の介助なしでは、外出もままならない日が増えた。」障害年金を受給しながらも、病状や障害の変化によって、経済的な不安や将来への焦りを感じていませんか？これは、神奈川県にお住まいのA子さん（40代）が抱えていた、切実な悩みでした。彼女は数年前に障害厚生年金3級の受給を開始しましたが、病状の進行により、生活は日に日に苦しくなっていました。「このままではいけない…でも、どうすれば…」そんな八方塞がりの状況でA子さんが見つけた希望の光、それが「障害年金の額改定請求」です。この記事では、A子さんのような悩みを抱えるあなたのために、障害年金の等級を現状に合わせて見直す「額改定請求」について、そのタイミングと成功のための具体的な方法を、全国対応のHR BrEdge（エイチアールブレッジ）社会保険労務士法人がストーリー仕立てで分かりやすく解説します。
障害年金の「額改定請求」とは？等級を見直すための重要な手続き
障害年金の額改定請求とは、簡単に言えば「障害の程度が悪化した際に、ご自身の申し出によって等級を見直し、年金額の増額を請求する手続き」のことです。多くの方が混同しがちなのが、数年ごとに日本年金機構から送られてくる「障害状態確認届（更新の診断書）」の提出です。これは、現在の等級に引き続き該当するかを確認するための「受け身」の手続きです。それに対し、額改定請求は、ご自身のタイミングで「より上位の等級に該当するはずだ」と主張する「攻め」の手続きと言えるでしょう。A子さんも当初はこの違いが分からず、「次の更新まで待つしかない」と思い込んでいました。しかし、自ら行動を起こせる制度だと知り、希望が湧いてきたのです。
[画像挿入提案: 額改定請求と障害状態確認届（更新）の違いを比較するシンプルな図。推奨ALTテキスト:「障害年金の額改定請求（自ら申請）と更新手続き（定期確認）の違い」]具体的には、以下のような違いがあります。
- 額改定請求：障害の程度が悪化したと感じた時に、受給者自らが能動的に行う。審査の結果、等級が上がれば年金額も増える。
- 障害状態確認届（更新）：定められた時期に、現在の障害状態を報告する義務的な手続き。原則として、現状維持かどうかが確認される。
この違いを理解することが、より実態に合った障害年金の受給に向けた第一歩となります。
障害年金の等級を上げる！額改定請求を考えるべきタイミング
「私にも額改定請求ができるかもしれない！」そう思ったA子さんが次に悩んだのは、「一体、いつ請求すればいいの？」というタイミングの問題でした。やみくもに請求しても、認められなければ時間と労力が無駄になってしまいます。額改定請求には、原則となる「請求できる時期」が定められています。
原則は「1年経過後」
原則として、額改定請求ができるのは、障害年金の受給権を取得した日や、前回の審査を受けた日から1年を経過した後です。具体的には、以下の日から1年を待つ必要があります。
- 障害認定日（初めて障害年金の等級が決定された日）
- 前回、額改定請求などの審査を受けた日
【重要】1年を待たずに請求できる例外ケース
しかし、A子さんのように症状が明らかに悪化している場合、1年も待つのは酷な話です。そのため、法令で定められた「明らかに障害の程度が増進した」と認められる特定のケースでは、1年の待機期間を待たずに額改定請求が可能です。例えば、以下のようなケースが該当します。
- 人工関節や人工骨頭を挿入置換した
- 心臓ペースメーカーや人工弁を装着した
- 人工肛門や新膀胱を造設した
- 手足の指を切断した
- 脳梗塞などで身体機能が著しく低下した
これらのケースはあくまで一例です。ご自身の症状の悪化が例外ケースに当たるか分からない場合は、諦める前に専門家に相談することが重要です。[内部リンク: 障害年金の無料相談で聞くべきこと] A子さんも、ご自身の症状がこの例外に該当する可能性を知り、すぐに専門家への相談を決意しました。
出典：日本年金機構「障害の程度の見直し（額改定請求）」
[外部リンク: 日本年金機構公式サイト]
障害年金の額改定請求を成功させるための具体的な3ステップ
専門家のアドバイスを受け、額改定請求へ向けて具体的な準備を始めたA子さん。ここからは、彼女が実際に行った3つのステップをご紹介します。これは、額改定請求を成功させるための重要なポイントでもあります。
ステップ1：医師への相談と「現状を正確に伝える診断書」の依頼
最も重要なのが、医師に作成してもらう診断書です。A子さんは、ただ「診断書をお願いします」と伝えるのではなく、「前回の診断書作成時から、日常生活や仕事で具体的に何が、どのようにできなくなったのか」をまとめたメモを持参しました。例えば、「以前は30分歩けたが、今は10分で息切れと痛みが出る」「包丁を握る力が弱くなり、料理に時間がかかるようになった」など、具体的なエピソードを伝えることで、医師も症状の悪化を診断書に反映しやすくなります。診断書は、あなたの苦しみを客観的に証明する最も強力な書類なのです。
ステップ2：「病歴・就労状況等申立書」で変化を具体的に記述
次にA子さんが取り組んだのは、「病歴・就労状況等申立書」の作成です。これは、ご自身やご家族が作成する書類で、診断書だけでは伝わらない日常生活の困難さを伝えるチャンスです。A子さんは、前回の申請時から現在までの期間に焦点を当て、「症状が悪化したことで、仕事や生活にどのような支障が出ているか」を時系列で詳細に書き綴りました。[内部リンク: 病歴・就労状況等申立書の書き方とコツ] 「やってはいけない行動」として、症状を大げさに書くことは避けるべきですが、遠慮して事実を書かないのも問題です。客観的な事実を、具体的に、丁寧に記述することが、審査官に現状を正しく理解してもらうための鍵となります。
ステップ3：書類の提出と審査
全ての書類が準備できたら、お近くの年金事務所または街角の年金相談センターへ提出します。提出後、審査には数ヶ月かかるのが一般的です。この期間は不安になるかもしれませんが、A子さんは「やるべきことは全てやった」と前向きな気持ちで結果を待ちました。専門家と二人三脚で準備を進めたことが、彼女の心の支えになっていたのです。
まとめ：あなたの「今」を正しく伝えるために、専門家と共に一歩を踏み出しましょう
障害年金の額改定請求は、症状が悪化し、生活に困難を感じている方にとって、現状を改善するための正当な権利です。A子さんのように、最初は不安でいっぱいだったとしても、正しい知識と準備があれば、道は開けます。今回の記事のポイントを振り返ってみましょう。
- 額改定請求とは：障害の悪化を自ら申し出て、等級の見直しを求める「攻め」の手続き。
- 請求のタイミング：原則は審査から1年後だが、症状が明らかに悪化した場合は待たずに請求できる例外がある。
- 成功の鍵：現状の困難さを具体的に反映した「診断書」と「病歴・就労状況等申立書」が不可欠。
もしあなたが、「自分の症状は額改定請求の対象になるのだろうか？」「書類の書き方が分からない」と一人で悩んでいるなら、どうか諦めないでください。私たちHR BrEdge（エイチアールブレッジ）社会保険労務士法人は、障害年金を専門とする国家資格者です。あなたの「今」の苦しみを正しく伝えるため、申請のプロとして全力でサポートします。初回のご相談は無料です。LINEやZoomでのオンライン相談も全国から受け付けておりますので、まずはお気軽にご連絡ください。あなたの次の一歩が、より安心できる未来につながることを信じています。
出典：社会保険労務士法（社会保険労務士は、年金に関する申請等の代理業務を行うことが法律で認められています）
